Что такое День благодарения?

Каждый год в четвертый четверг ноября Америка отмечает этот праздник.

Я часто читала об этом празднике в художественной литературе, но никогда не знала его значения, полагая, что это что-то вроде нашего Прощенного воскресенья.  Только сейчас, оказавшись в христианской среде в Америке, я поняла, насколько большое значение придают люди здесь этому дню.

В светский кругах День благодарения ассоциируется с индейкой и огромными распродажами, особенно в такой год как этот, потому что экономика недобирает свободных средств, а это значит, что все пойдет за бесценок и за выходные вся Америка сходит в магазин не один раз. В этом, собственно, нет ничего плохого. Однако остановимся и на истории этого дня.

В  сентябре 1620 года так называемые Пилигримы, одна из групп нон-конформистов, не желавших мириться с единоцерковием и, как здесь пишут, стремящихся поклоняться Богу так, как они считали нужным, взошли на борт корабля Мэйфлауер, то есть майский цветок, и навсегда покинули Англию, чтобы начать новую жизнь в Новом свете. Само слово Пилигримы, название этого корабля, а также имя его капитала Мастер Джон – все это символы дня Благодарения, но далеко не единственные.

Путешествие было трудным: шторм, морская болезнь, недостаток пищи – все это не слишком скрашивало дорогу, длившуюся 66 дней. Но у этих людей в буквальном смысле не было выбора: эмиграция  была их единственным спасением и надеждой. Их обычно называют пуританами, но именно эти сто человек были сепаратистами.  Сначала они пробовали укрыться от преследований в Голландии, но там им не нравились условия жизни и оторванность от земли, и еще то, что их дети забывают английский язык.  Они решили попробовать Америку.

Жизнь первых поселенцев была очень тяжелой: они высадились в новом Плимуте осенью, а, значит, у них не было возможности что-то посеять. Земля была незнакомая, сплошь лес, который хоть и давал материал для строительства и пищу летом, но таил и множество опасностей. Половина из них не пережили эту зиму.  Однако весной они отпраздновали первую свадьбу. Кстати, женщины в колониальное время всегда были в дефиците, так что Новый свет был местом «женихов»: женщина, приезжавшая из Старого, легко могла выйти замуж, если только она готова была разделить уклад жизни: работать день и ночь, все нуля, все своими руками. Труд до сих пор остался отличительной чертой Америки, русские эмигранты называют эту страну в шутку «трудовым лагерем с усиленным питанием».

Здесь развеиваются  многие мифы, которые были вбиты в нашу голову: о пьянстве в «салунах» и охотой за золотом, и главное – об отношениях с индейцами. Не то, чтобы это было совсем неправдой, так тоже не скажешь, все это было. Но Америка ведь начиналась не только и не столько искателями приключений и ссыльными. А именно нон-конформистами, гугенотами и другими искателями «благочестия». К пилигримам мы еще вернемся, но прежде стоит упомянуть и о других пуританах, своими руками создавших целые штаты, и о квакерах, лидеру которых, лорду Пену, король подарил землю, сегодня называемую Пенсильванией. Они строили новую жизнь общиной, которая отличалась редким благочестием,  но  в которой существовали и строгие законы. Это сейчас сытое общество может позволить себе толерантность, в основном благодаря тому, что и им есть, чем кормить пенсионеров и чем платить адвокатам. И, слава Богу, что есть толерантность и никого теперь не сжигают на кострах и не заставляют ходить в церковь. Я и сама за добровольный выбор. Но тогда нон-конформисты, которых всю их жизнь пытались подравнять под остальных, не знали другого способа, кроме как выстроить свою планку и ровнять всех по ней. Сама идея отделения церкви от государства еще не оформилась в те времена. Многоконфессиональность и религиозная свобода были огромным, поистине революционным политическим достижением этих людей. Но они ни в коем случае не были инквизиторами, это доказывает хотя бы их отношения с индейцами.

То, что у переселенцев-христиан отношения с индейцами начинались очень хорошо – это факт. Имя индейца Скуанто всегда произносят на День благодарения, но мало кто говорит, что он был христианином. У него драматическая история: его попросту украли и насильно увезли в Англию, вероятно именно там он и обратился. Вернувшись на родину он не нашел никого из своего племени, все они погибли от инфекции, занесенной белыми людьми. Видимо именно ему принадлежала инициатива заключить союз и переселенцами, и индейцы его послушали. Вождь индейского племени Вампонагов и губернатор колонии Бредфорд договорились и заключили военный и экономический союз, а Скуанто навсегда остался в Плимуте. Именно он помог европейцам выжить, потому что научил их жить на новой земле: показал, как сажать кукурузу, где и как ловить рыбу, охотиться. Он был не единственным христианином из индейцев в колониальной истории: были целые деревни обращенных местных, они предпочитали селиться недалеко от белых-христиан и называли свои селения «молитвенными городками». О том, что отношения с индейцами складывались поначалу хорошо говорит и тот факт, что   Пакахонтес, которую мы знаем по диснеевскому мультфильму, позаимствовала свое имя  у дочери индейского вождя, вышедшей замуж за белого человека.

В октябре, когда урожай был собран и стало ясно, что эту зиму колония сможет пережить, Бредфорд объявил трехдневный праздник. Саму идею пуритане-сепаратисты заимствовали из Ветхого Завета, от еврейского праздника урожая. Но для переселенцев это был не просто формальный праздник, это была их благодарность Богу за то, что у них появилось будущее на Новой Земле.

Меню того праздника было обширным: индейка, кукурузных хлеб, перетертые ягоды, салаты, дичь (принесенная индейцами, тоже принимавшими участие в празднике) и поп-корн. Так что эта заморская фаст-фуд  имеет христианскую историю происхождения, хотя, скорее всего, это был подарок Скуанто. Спиртного пуритане не употребляли, и это было еще одним положительным моментом для индейцев, организмы которых не умели сопротивляться влиянию алкоголя. Все это и сегодня есть на праздничном столе американцев. Хозяйки используют аутентичные рецепты, так что все по-настоящему. Часто столы украшают бумажные индейки огромных размеров, сделанные обычно своими руками, а особо отличившиеся экземпляры передаются из поколение в поколение, как иногда у нас  бывает с елочными игрушками.

Когда через сто лет по приказу Вашингтона этот праздник стал официальным, а еще через сто Линкольн объявил его общенациональным,  его значение не  изменилось. Будь то первый урожай, конституция или победа в войне – все это были поводы для благодарности Богу за то, что людям удалось сделать. И для современных христиан он таковым и остается.  Когда вся семья собирается за праздничным столом, вместо тостов, все говорят о том, за что они могут поблагодарить Бога в этот год. Хороший праздник, она напомнил мне, вечно ворчащей по поводу того, чего еще нет, о том, как много у меня есть.